Dag 17. Assisi

Na drie dagen warm, maar enigszins bewolkt weer, is het vandaag redelijk zonnig. We ontbijten dus buiten in het zonnetje met een schitterend uitzicht over de Middellandse Zee. We kunnen nog even genieten van dit uitzicht, want na het ontbijt beginnen we in principe aan onze terugreis naar Nederland. Over die terugreis gaan we wel vier dagen doen en ondertussen bezoeken we nog een paar mooie plekken in Italië. Vandaag staat Assisi als eindbestemming. Dus na het onbijt beginnen we weer aan de kustweg van Praiano naar Postiano en dan vervolgens door een viertal tunnels in de richting van Napels. Ook vandaag duurt deze reis weer veel langer dan dat de navigatie aangeeft. Maar na een uur rijden zijn we toch wel 25 kilomter verder...

Zodra we op de ringweg rond Napels aangekomen zijn gaan we er vanuit dat het allemaal weer wat sneller gaat. Niet dus... De wegen rond Napels worden opgeknapt, wat zeer nodig is, alleen gaat dat lang niet zo snel als dat zou kunnen. Wellicht dat ook hier de Gomorra zich ermee bezighoudt. Ze houden zich tenslotte ook al bezig met het huisvuil van Napels. Je ziet, de maffia is tegenwoordig goed bezig...

Als tussendoortje even wat over het verkeer in Italiè in het algemeen. Mocht je ooit met de auto naar (Zuid) Italië op vakantie gaan. Vergeet alles wat je geleerd hebt in Nederland. Een richtingaanwijzer kennen ze hier niet, ga gewoon (zonder te kijken) naar links of naar rechts als je dat wilt. Op een tweebaansweg passen makkelijk drie auto's naast elkaar. Parkeer je auto waar je wilt op de weg, de rest rijdt er vanzelf omheen. Als je geen voorrang hebt, dan neem je dat gewoon. Rechtsrijden kennen ze helemaal niet, het is hiet hoe linkers hoe beter. Dus rechts inhalen is het gemakkelijkst. En de vluchtstrook, die is voor de motoren om de rest van het verkeer in te halen. Het resultaat is er ook wel naar: zet eens 20 willekeurige auto's op een rij, als je geluk hebt is er vast wel één auto bij zonder blikschade...

Rond een uur of kwart over twee komen we bij Assisi aan, we hebben dan iets meer dan 400 kilometer gereden. Eigenlijk geheel volgens planning. Alleen Assisi is een (schitterende) Middeleeuwse stad en de wegen zijn vaak eenrichting en vaak zéér steil. Als je weet waar je precies moet zijn is dat geen probleem. Als je niet weet waar je precies moet zijn is dat een probleem. We hoopten dat de navigatie ons netjes voor de deur van het hotel zou brengen, maar dat was toch niet helemaal het geval. Na ruim een half uur door straatjes te hebben gereden waarvan je zou zeggen dat er geen auto's mogen komen, omdat ze zo smal en steil waren en er grote aantallen toeristen liepen komen we eindelijk aan bij het plein waaraan het hotel gelegen is. Helemaal geweldig! Het is een oud plein, met mooie oude huizen, ligt midden in de stad. Eén klein nadeel, we mogen met de auto het plein niet oversteken en moeten dus terug de stad uit en aan de andere kant er weer in...

Weer een kwartier later is dat gelukt, alleen is nu dat plein niet meer te vinden. Ik parkeer de auto maar eens voor een kerk en ga alleen op zoek naar het plein en het hotel. Ik vind het vast wel als ik een rondje loop. Misschien wel als ik nog een ander rondje loop. En uiteindelijk gevonden. Ik krijg een kaartje van het hotel mee, daarmee moeten we wel met de auto bij het hotel komen. Terug bij de auto blijkt dat een non heel graag met haar auto van het kerkterrein af wil, waar ik mijn auto voor had gezet. Net op tijd kom ik daar aan.

Met nog een beetje heen en weer door straatjes rijden, door rood rijden en tegen het verkeer in rijden komen we uiteindelijk bij het hotel aan. We checken in en krijgen echt een geweldige kamer in het hotel. Kamer Carrevagio, helemaal beneden in het oude, maar van binnen zeer moderne hotel. Best een grote slaapkamer met luxe badkamer. Ook weer met stortdouche! Yes! Sorry Afrika...

Na het inchecken moeten we wel de auto even buiten het centrum op de parkeerplaats neer zetten. Waar we inmiddels al vier keer langs waren gereden toen we het hotel zochten. Maar oke. Hij staat. Nu snel terug naar het hotel en vervolgens de stad in, voordat alles dicht is. Ik wil zeker de Basiliek van de Heilige Franciscus nog zien. Om die te vinden is niet zoveel moeite nodig. Alleen de straat uitlopen en dan zijn we er (min of meer).

Franciscus van Assisi stierf in 1226. Anderhalf jaar later werd hij heilig verklaard en werd er een Basiliek ter ere van Franciscus gebouwd. De Basiliek heeft een bovenkerk en een benedenkerk. Zeg maar twee kerken bovenop elkaar gebouwd. Enkele grote kunstenaars uit die tijd hebben de schilderingen in de Basiliek gemaakt. Bijna 600 jaar lang was onbekend waar Franciscus begraven lag. Pas in 1818 werd ondekt dat hij in een tombe onder de benedenkerk lag. Vandaag de dag kan je de tombe bezoeken. Helaas verboden foto's te maken! Al werd mij dat pas verteld nadat ik al meerdere foto's gemaakt had...

Na het bezoek aan de Basiliek, bezoeken we nog een aantal winkeltjes met lokale lekkernijen. We slaan wat zaken voor thuis in, ook nog wat flessen wijn. Die komen vanzelf wel weer op. En bij een bakkerij nemen we nog wat lokale lekkernij (slechts € 4,- per ons), met natuurlijk een lekkere koffie.

Terug in ons hotel willen we nog even de laatste zonnenstralen van vandaag opvangen. Dat kan op het zonneterras op het dak van het hotel. Van daaraf heb je trouwens een schitterend zicht over de stad en het omliggende land (helaas is het wel wat heiig). In de avond stappen we nog een pizzeria binnen die in een zeer oud pand zit. De plafonds bestaan uit stenen gewelven. Binnen zitten er alleen locals. We bestellen twee heerlijke pizza's en een fles wijn uit Assisi. Zowel de pizza als de wijn smaken prima. Vervolgens terug naar de kamer en nog even relaxen, morgen staat een volgend hoogtepunt te wachten:

Venetië! (gelukkig is het carnaval al voorbij, want ik heb het niet zo op de polonaise...)